La cosa es que en lo que hago el envío y obtengo el nuevo de vuelta no estoy dispuesto a estar en silencio. Y tengo por casa un par de Sonos Roam que he comprado en distintos momentos de mi vida pero que me encantan porque puedo enlazarlos en estéreo y colocarlos donde quiera. Y ahora mismo tengo uno a mi derecha y otro a mi izquierda, reproduciendo tranquilamente algo de Vetusta Morla por AirPlay desde mi ordenador. Y me estoy dando cuenta de que en realidad esto suena suficientemente bien como para usarlo a diario.

En muchos servicios de música en streaming¹ hay cada vez más soporte para formatos de audio distintos a los clásicos dos canales. Dolby Atmos y todo eso. Y la verdad es que uno de los factores para elegir Apple Music y para elegir mi Sonos Era 300 fue precisamente que ambos se podían conectar. Y las diferencias de determinadas mezclas Atmos con sus contrapartidas estéreo son evidentes y, en mi opinión, para mejor.

Pero la gran mayoría de canciones tienen una mezcla estéreo decente y no vamos a notar mejoras de mezclas con más canales. En otros casos transmitimos usando Bluetooth u otros sistemas que no admiten nada mejor que estéreo y comprimido. Y, aparte, la inmensa mayoría de los humanos seguimos teniendo dos orejas y dos oídos; no hemos evolucionado para escuchar por más sitios.

Esto me hace pensar que en realidad la mejora más sencilla que puede hacer cualquier persona que escuche música en casa es poner dos altavoces, sean del tipo que sean. Dos altavoces de minicadena un poco alejados entre sí conectados a un amplificador mediocre dan un sonido suficientemente bueno para la mayoría. Mucho mejor que el que puede dar un único altavoz que tire música a su alrededor.

Asumo, además, que en el despacho no escucho música con mucha concentración en los matices ni en la interpretación. Tengo puesta cualquier radio de fondo o una lista de reproducción, y la música se escucha por debajo de una marabunta de tecleos de teclado mecánico o de tonos de notificación de los mensajes de chat que me llegan. No hace falta una calidad suprema en este caso, las cosas como son. Y aun así creo que suenan más que bien.

Mejorar de un canal a dos es más que evidente para cualquiera. Mejorar de dos a más ya no lo es tanto. En mi opinión.

Foto de Igor Omilaev en Unsplash

1. Salvo Spotify porque se ve que prefieren pagar a algunos podcasters. ↩︎

El problema es que se dejaran por el camino funcionalidades que para muchos usuarios son vitales y que fueron argumento de compra de equipos, además, por lo general caros. Todo esto por no mencionar los problemas de accesibilidad introducidos.

What I wish we would’ve done is probably communicate the roadmap a little more clearly.

Esto sigue sin explicarme, más allá de las prisas (por mantener las fechas de lanzamiento del Roam 2 y de los auriculares) por qué lanzaron esta nueva aplicación sin terminar, con actualización obligatoria y sin posibilidad de rollback para los usuarios.

En todo caso que publiquen un roadmap con los futuros fixes y funcionalidades que van a irse publicando con cada actualización{.broken_link} es positivo. Y me sigue pareciendo increíble la imposibilidad de manejar la cola con la nueva app.

Pese a todas estas red flags me decanté por Sonos después de pasar por varias alternativas (Amazon, Apple, Bose) porque para mí tener altavoces de cierta calidad y conectados a los servicios de música y radio que más utilizo es importante (en otro momento desarrollaré por qué). Mucho del peso de esta decisión recayó en la integración ya existente con los servicios que utilizo, la existencia de la gama Symfonisk de Ikea y su API para poder, llegado el caso, trastear.

Literalmente vendí mi altavoz Bose Home Speaker 500 porque no tenía integración con Apple Music (hay hilos en Reddit hablando de esto{.broken_link}) y yo dejé Spotify hace unos años cuando redoblaron su apuesta por podcasts exclusivos y algunos artistas decidieron largarse. Sonaba de maravilla, su Bluetooth y su AirPlay iban muy bien, y la pantallita me gustaba. Pero no podía usarlo directamente con Apple Music.

Sonos me ofrece integración con Apple Music, Pocket Casts, cantidad de servicios de radio, la posibilidad de poner mis propios streams, y los altavoces tienen AirPlay 2 y, a veces, Bluetooth, así como muchas veces entradas de línea, dotándoles de al menos una vía de escape si el ecosistema revienta.

Pero la última actualización de su app ha eliminado funcionalidades. Las aplicaciones de Android e iOS estrenan una nueva interfaz de usuario que desde mi punto de vista sí que mejora la anterior, una nueva búsqueda integrada que desde mi punto de vista empeora ligeramente la anterior (aunque la búsqueda de Sonos y la navegación por bibliotecas musicales grandes ya me resultaba incómoda en la era de los singles) y una nueva webapp que si bien no me molesta espero que no sea señal de que van a jubilar el Sonos Controller de escritorio.

Pero lo que ha despertado más iras es que estas nuevas aplicaciones se estrenan con menos funcionalidades que las anteriores. No me molesta que el webapp no tenga todas las funcionalidades que sus predecesoras de escritorio porque puedo seguir usando las otras aplicaciones, pero en el caso de una app móvil distribuida a través de Google Play o la App Store, una vez actualizas no puedes volver atrás.

Y actualizar la app de Sonos (insisto, equipos por lo general caros) para descubrir que de pronto no puedes añadir contenido a la cola (cuando la cola ha sido el concepto central de la experiencia de reproducción de Sonos durante toda su existencia), que no puedes añadir o editar alarmas² o que los temporizadores para dormir tampoco están disponibles, y todo esto dejando aparte los problemas que están teniendo los usuarios de bibliotecas locales (que además coincide que son los usuarios más longevos de la plataforma, los que es más que probable que compraran incluso sus primeros dispositivos y ya vieran como algunos se jubilaban forzosamente)…

Es normal que la gente esté enfadada, y con razón desde mi punto de vista. Porque cosas que antes podías hacer ahora no puedes, y dejas de tener una alternativa que no cueste, en algunos casos, varios miles de euros, y perdiendo siempre funcionalidades por el camino.

Algunas de las cosas se acabarán recuperando, no dudo que el lanzamiento ha sido precipitado. Como desarrollador de apps entiendo que hayan preferido quedarse con la fecha comprometida y lanzar una app a medias (aunque como usuario no me parece lo más deseable). Otras funcionalidades seguramente se perderán porque somos cuatro gatos los que nos preocupamos por ellas (y yo temo particularmente por la posibilidad de utilizar mis propios streams para emisoras de radio, de fuera de TuneIn y de Sonos Radio).

Pero esto también deja bien clara una cosa: que todo lo que no sea utilizar únicamente estándares abiertos con contenido libre o propio está sujeto a la voluntad de las empresas. La próxima vez lo pensaré mejor. De momento seguiré siendo un feliz usuario de Sonos con mis altavoces actuales, aunque con una mosca detrás de la oreja.

Foto de Jako Janse van Rensburg en Unsplash

1. No es el primer campo vallado en el que me meto y en el que en realidad estoy contento. Uso cafeteras de cápsulas casi contradictoriamente con mi gusto por determinado tipo de café porque la conveniencia en mi café matinal me resulta imbatible. ↩︎
2. Esta funcionalidad parece haberse recuperado con el paso del tiempo. Han lanzado tres actualizaciones desde el lanzamiento original. ↩︎