Los puntos en que podríamos resumirla son:

• Mejor comunidades pequeñas e íntimas que espacios globales. Me encuentro más cómodo en Mastodon de lo que me encontraría en Twitter, más cómodo aún en algunos foros, grupos en Telegam y en IRC. Comunidades donde más o menos nos conocemos (virtualmente) y donde se construyen relaciones personales, en vez de gritar al vacío.
• Extender la positividad. Procuro no quejarme y no me gusta leer quejas ni contenido negativo. Bastantes males se esparcen por ahí como para extenderlos yo más.
• Compartir contenido inspirador y útil. Check.
• Ignorar métricas. Cierto es que en este blog hay un sistema de métricas instalado (NeatStats). Es muy básico, no sigue al visitante y me da la información justa para saber que hay alguien al otro lado.
• Evitar los algoritmos. Esto sí reconozco no cumplirlo. Muchas veces termino cayendo víctima del doomscrolling en Reels de Instagram. Es una cosa que me debería mirar.
• Cuando dudes o lo pases mal, para. Me he sorprendido últimamente no haciendo demasiado caso al móvil ni a las redes, particularmente los fines de semana. Y eso en cierto modo me gusta.
• Publica en tu sitio, sindica fuera. Cierto es que, para mí, mi cuenta de Mastodon y mi blog son casi medios separados. He intentado muchas veces esta aproximación pero no termino de encontrarme cómodo con ella. Debería explorarla otra vez.

Si usábamos Internet hace muchos años probablemente accediéramos a algún portal: uno de fotos y vídeos graciosos, uno con noticias que nos interesaran o uno general. Es más, probablemente también aprovecháramos para probar ese sitio Web que nos han recomendado o que hemos visto en una revista.

Esta magia se rompió. Primero con las redes sociales, haciendo que muchos usuarios se limiten a entrar a Facebook, a WhatsApp, a Instagram o a donde sea. La World Wide Web como tal pasó a un segundo plano (de hecho probablemente se use más la aplicación de Google que a través de un navegador normal).

Que tengamos Internet como un suministro ubicuo en cualquier lugar también ha hecho que se pierda un poco de magia. Quizá esto sea un poco romántico: tengo recuerdos estupendos de descubrir la red y de que ésta, para mí, en su momento fuera un recurso escaso, y que todo rato que pudiera aprovechara para intentar descubrir todo lo posible de él. Ahora lo tengo todo el día al alcance de la mano, literalmente dentro de mi bolsillo, y mucho del mito que tenía para mí hace 20 años ya no existe.

Eso sí. En mi recientemente redescubierto amor por la WWW estoy redescubriendo que navegar por Internet es divertido. Usar RSS para seguir blog personales y acceder a blogrolls¹ y directorios para ver lo que la gente está creando en la red por mero amor al arte es una de mis nuevas aficiones. Redescubrir el Internet ingenuo, vaya. Lo que sí me faltan son sitios en español. Menos mal que iniciativas como ¡Blog! ¡Blog! están haciendo por visibilizarlos.

Imagen por Micha Frank, vía Unsplash

[Las redes sociales comerciales] Son sitios a los que vamos porque queremos conocer gente, encontrarnos con nuestres amigues, informarnos o pasarlo bien, pero que no cumplen nuestras expectativas porque están diseñados con otros propósitos: extraer nuestros datos, engancharnos para que pasemos más tiempo viendo publicidad, alentarnos contra «el virus woke»… o el objetivo que haya elegido el magnate al que pertenecen cada temporada.

Este pensamiento también entronca también con determinadas políticas de urbanismo que también se mencionan en el post: reducir los espacios públicos y comunitarios para pasar a vivir en una serie de burbujas que separan más que unir. Más piscinas de la urbanización y menos piscinas públicas, más gimnasios privados y menos polideportivos. Los terceros lugares son importantes, también en el mundo digital.

Aunque por supuesto siguen quedando personas y contenidos interesantes en las redes sociales comerciales, en términos generales son la nueva televisión: cumplen ahora su papel pro status quo y antisocial.

Por algo muchos dejamos de hablar de social networks (redes sociales) para pasar a hablar de social media (medios sociales). X, Facebook, Instagram, TikTok son medios de comunicación de masas, y cada vez permiten menos la interacción y el conocer gente, favoreciendo el consumo de contenido de una serie de influencers. Y ojo: yo soy consumidor de estas aplicaciones. El doomscrolling de Instagram para llenar ratos muertos es fuerte en mí.

Tengo que hablar de los “terceros lugares”, ahora que recuerdo. Lo dejo para otro día.

La radio y televisión enlatada

No sé para vosotros, pero para mí la radio y la televisión son casi compañía, sobre todo desde que vivo solo. Y tener la sensación de estar viendo algo en el televisor y notar que “no hay nadie al volante” me hace sentir… raro. Cosas como la programación de episodios aleatorios que se repiten de un día para otro o los cortes para publicidad abruptos y que se nota que están programados de antemano me hacen sentir que no hay un humano detrás de ese canal, que todo lo está eligiendo una máquina.

Pasa lo mismo con las radiofórmulas que se nota que son apenas un ordenador con un programa como el Zara Radio, una carpeta llena de archivos MP3 y unas cuantas cuñas pregrabadas, o incluso un sintetizador de voz. Aunque al menos aquí ya soy consciente de ello y estoy acostumbrado (y de hecho ya os conté que soy un buen oyente de este tipo de radios), pero siempre agradecería que hubiera una persona dando las horas o diciendo un par de frases de vez en cuando. Incluso a sabiendas de que estos turnos también pueden grabarse de antemano, al menos tienes la ilusión de que hay alguien al otro lado.

Recuerdo cuando con 16 o 17 años me quedaba despierto toda la noche estudiando, o intentando estudiar, y me ponía el Hablar por Hablar de fondo. Esta radio que te da la sensación de que no eres la única persona que está despierta, que no estás solo, creo que tiene su público. Aunque sean insomnes, algún estudiante suelto, guardas de seguridad y camioneros.

La única persona despierta

Lo que comenté cuando hablé de la radio también se aplica a la vida real. En mi pueblo es habitual andar de noche y no cruzarse con absolutamente nadie, y no ver una sola luz en ninguna de las casas por las que pasas. La sensación de ser la única persona despierta del pueblo es desoladora, sobre todo si estás a la intemperie. Sin embargo si ocurre en la comodidad de tu dormitorio tiene otro matiz totalmente distinto: estar protegido, calentito… Al final estás a gusto.

No obstante hay una salvedad. En verano no resulta raro que decida salir un poco del pueblo para ver las estrellas (sobre todo si son las perseidas; todos los años hago por verlas pero nunca lo consigo). Y estar solo, en silencio casi total, bajo la inmensidad de un cielo llenísimo de estrellas… me hace sentir pequeño. Pero me hace sentir todo lo pequeño que se supone que me tengo que sentir en un entorno como ese. Con eso no tengo problema, sobre todo si soy quien controla esa sensación.

Las redes sociales y la IA

Otra instancia en la que me ocurre esto es haciendo doomscrolling en Instagram. Yo veo los vídeos de TikTok como las personas mayores, una semana después en la sección de Reels de Instagram o de Shorts de YouTube. Y cada vez más me están apareciendo cantidades mayores de vídeos que son contenido absurdo, generado al peso, que no aportan absolutamente nada a la humanidad.

Canales llenos de vídeos de gente haciendo vídeos por kilos cantando una frase de una canción mientras intenta aplicarse un filtro, gente en general haciendo el tonto durante 10 segundos. Un feed generado estrictamente para mantenernos ocupados sin prestar atención y segregando dopamina. Reposts de vídeos que fueron virales hace años y que así se vuelven a hacer virales (por ejemplo el de Cómeme el Donut de Factor X de hace unos años). Pero al menos estos vídeos los hacen humanos. Es basura, pero basura creada por una persona (o, ejem, una granja de ellas).

Pero puede ser todavía peor. Canales repletos de vídeos cuyos audios han sido generados con sintetizadores de voz leyendo posts de Reddit con subtítulos sobre gameplays de vídeos de móvil (además habitualmente leyendo siempre los mismos textos), simulaciones en 2D donde ves cuadros rebotar para ver quién gana una carrera que nadie pidió, bolas rebotando en círculos con juegos como “a ver si puede escapar en 10 segundos” o “cinco rebotes y se queda parada”, partidas a juegos parecidos al Arkanoid o al Brick Breaker con un fragmento en repetición de la canción de “Beep Beep I’m a Sheep”,

Pero lo que me ha hecho sentir esto con mayor intensidad son vídeos que se ve que son claramente alterados con IA. Un vídeo de una bailarina ¿rusa? donde la cara se va volviendo cada vez más y más y más extraña. Cada vez menos… humana. Era como un accidente en la autopista: sabes que no debes mirar porque no es correcto y lo que estás viendo no está bien y no tendría que haber ocurrido, pero no puedes apartar la vista.

Y que las plataformas promocionen este tipo de contenidos algorítmicos en nuestros feeds que también son algorítmicos lo único que evidencia es que en realidad funcionan en términos de audiencia y engagement. Y estos contenidos me hacen sentir… ajeno a la realidad que me rodea, desconectado de mi entorno. Quiero decir la palabra ”alienado” pero en realidad no sé si es la correcta. Es un poco como cuando en Doctor Who la TARDIS se materializa en una nave con el piloto automático y toda su tripulación muerta. Solo que aquí en realidad basta con apagar el móvil para salir de ahí.

Está la teoría cada vez más extendida de que en Internet en realidad hay cada vez menos personas, sino que todo son IA hablando con otras IA. El Internet muerto. Todo son bots que generan interacciones falsas y contenido absurdo, y cada vez hay menos personas. Y puede tener cada vez más sentido en realidad.

Puede que la conclusión final sea la que he escrito en Mastodon tras publicar este post:

Qué importante es sentir que el mundo gira a tu alrededor, y que no estás solo en mitad de la nada. De la nada en el espacio y en el tiempo.

A veces parece que se nos olvida que las redes sociales tienen casi siempre un stream como centro. Twitter y Facebook, por ejemplo, no son sino streams interminables que vamos filtrando: por usuarios seguidos, un usuario concreto, un hashtag… El caso es que, sea lo que sea, funcionamos siempre en torno a streams y, con el paso del tiempo, esos streams (que además suelen estar llenos de ruido) hacen cada vez más difícil encontrar un contenido concreto.

Eso está muy bien para contenido efímero, porque realmente nos da igual lo que pasó ayer en Twitter. Pero cuando queremos buscar contenidos concretos por importantes, las redes sociales en ningún caso son adecuadas, sobre todo cuando las herramientas de búsqueda son insuficientes (y no se me ocurre cómo podrían ser mejoradas).

Os pongo un ejemplo práctico. Como puede que sepáis, formo parte de una asociación dedicada a la investigación, preservación y difusión del folklore del pueblo del que vengo. Tenemos página Web (que, como podéis imaginar, he hecho yo como buenamente he podido). Y en esa página Web es donde vamos catalogando y publicando nuestro contenido (vídeos en YouTube, fotografías autoalojadas, etcétera), organizado por tags (localización y temática) y temporalmente.

Eso hace sencillo, por ejemplo, buscar los vídeos de las actuaciones que hicimos en otros años, o en localizaciones concretas. Publicar los vídeos en YouTube y ponerles títulos y descripciones apropiadas también permite hacer búsquedas y que sea posible encontrar los vídeos. Eso sería totalmente imposible si utilizáramos Facebook para publicar los vídeos, como están haciendo cada vez más personas.

¿De qué vale grabar vídeos que luego simplemente publicamos en Facebook y enterramos en meses y años de otros contenidos, sin siquiera describirlo? Haciendo esto únicamente damos un entretenimiento efímero para quien en ese momento lo encuentre en su stream, pero imposibilitamos que el futuro pueda encontrar ese contenido. Y si nuestra misión es precisamente preservar y difundir, tenemos que asegurarnos de que nuestro contenido tiene que ser accesible en el futuro, y que sea sencillo encontrarlo.

El post en Facebook de hoy será irrelevante e inencontrable el año que viene.

La fotografía es mía, de una visita que hice el año pasado a la Cascada del Caozo. Sé que no tiene mucho que ver, pero stream también significa arroyo, y me gustó la fotografía 🙂

Y os reconozco que yo, defensor de los blogs a ultranza, he hecho y sigo haciendo varios hilos, incluso antes de que se pusieran de moda y fueran algo del todo aceptado en la comunidad. Pero tengo sentimientos bastante encontrados en relación a los hilos de Twitter y me gustaría intentar aclararlos.

A favor: visibilidad, inmediatez

Una ventaja que tiene Twitter es la visibilidad y la comunidad. Casi toda la gente dispuesta a leerme ya me sigue en Twitter y parece bastante lógico volcar mis pensamientos en la plataforma que ya están utilizando. Porque seamos claros, por muchos enlaces que publique y por mucho drip marketing que haga, el alcance de mi mensaje es mayor en Twitter: la gente ya está allí, y lo lee y lo comparte.

La visibilidad de un hilo, además, no se limita a la visibilidad de su inicio (que en este caso sería análogo al tweet que pueda contener el enlace). La visibilidad de un hilo es la visibilidad de cada uno de sus tweets. Es más probable enganchar un hilo a la mitad que por el principio y, a mayor longitud del hilo, mayor visibilidad.

Compartirlo, por otro lado, es sencillo: un simple RT o una simple cita, sin tener que salir de la plataforma ni cambiar de pestaña de navegador ni nada parecido. Es llevar contenido que más o menos encaja a la plataforma donde, en mi caso, está toda la gente que me lee.

En contra: efímero, ¿uso extraño de la plataforma?

La cuestión que tienen los hilos de Twitter es que únicamente están vigentes mientras la gente los están leyendo. Pronto desaparecen en una marabunta de ruido, a no ser que sean virales y sigan compartiéndose. Si desaparecen, volver a encontrar esos hilos es de todo menos sencillo. En la práctica, dejan de existir. Y si no son virales, es mucho más difícil encontrarlos en un futuro.

Por otro lado, no acabo de tener claro si es un uso adecuado y justo de la plataforma. Saltarnos la limitación de 140 caracteres simplemente enlazando tweets me parece hacer trampa. Pero aun con todo, reconozco que lo hago porque funciona. Y al final, somos los usuarios los que hacemos la plataforma y la adaptamos a nuestro uso. Introdujimos las imágenes, los hashtags, los RT, las citas de tweets, y ahora introduciremos los hilos o una forma evolucionada de ellos.

Imagen por World’s Direction.